तराजू के दोनों पलड़ों के बीच से

1

मैंने सबसे पहले तराजू के दोनों पलड़ों के बीच से 

आपकी आँखों को देखा था 

जब आपने गल्ले की दुकान पर बैठे सेठ को 

बढाया था हाथ की परची ,

जिसमें था आपके महीने भर का 

राशन का बजट .

 

आपकी फेहरिस्त में था -

चावल ,आटा, किस्म किस्म का  दाल

तेल , मसाले ,हल्दी , नमक , तेजपत्ते .

 

तराजू के दोनों पलड़ों के बीच से ही

मैं देखा करता था आपकी जरूरतें ,

और तौला करता था जिंसों को

जो आपके जिस्म की सलामती के लिये

बेहद जरूरी थीं .

 

जिंसों को तौल कर

मैं बड़े ही सलीके से

बाँधा करता था उन्हें

कागज के ठोंगों में ,

और फिर सुतली से बांध

उन्हें भर दिया करता था

आपके थैले में .

 

और ऊपर से दोनों मुट्ठी  भर तेजपत्ते

मुफ्त में आपके थैले में रख देता .

 

2

 

तराजू के दोनों पलड़ों के बीच ही

मैंने पाया कि उनके पलड़े भी

हो गए बेमानी ,

जब मेरे हाथ उन पलड़ों पर

सामान तौलने की बजाय

चावल , दाल , आटे और तेल मसालों के

बंद पैकेट उठाने में ज्यादा व्यस्त रहने लगे .

 

और  तेजपत्ते भी अब बिकने लगे थे .

 

3

 

सालों तक गल्ले की दुकान में नौकरी के बाद

फिर मैं हूँ नौकरी की तलाश में .

 

मैं झांक भी आया हूँ ,

उन  शीशों के भीतर ,

जहाँ आपके  हाथ  खुद उठा रहे थे

जिंसों के पैकेट को ,

और जल्दबाजी में  रख रहे थे उन्हें

प्लास्टिक की टोकरी में .

 

दुकान से बाहर आने पर

सुनहली खाकी ड्रेस में दरवान

आपको  सलाम बजाता था ,

और आप  चंद सिक्के रख रहे थे

उसकी हथेलियों पर .

 

मैं समझ गया था

मेरी जगह तराजू के दोनों पलड़ों की बीच

अब कहीं नहीं थी ,

अब वह दुकान के बाहर आ गयी थी .